最近四川的災情，讓人著時有很不好的心情，報章雜誌經常出現著“天地不仁，以萬物為芻狗”來感嘆，天地之間的無情，然而，字面上錯誤的解釋，卻讓人的直搖頭。
出自老子：「天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。」文從字順，這不是尖刻諷刺天地、聖人的語意嗎？其實，並非如此，未必盡然。什麼事「芻狗」？。「芻狗」，是草扎的狗，古人所謂六畜，狗便是六畜中之一。因此，上古的祭祀，用狗肉作祭品，是很普遍的事。大約到了商、周以後，在祭祀中，才漸漸免除了狗肉這項祭品。但在某些祀典中，仍然須用草扎一個象形的狗(如同廟會中的麵龜，不是用真的龜)，替代殺一頭真的活狗，這就是「芻狗」的來源。芻狗還未登上祭壇之前，仍是受人珍惜照顧，看得很重要。等到祭典完成，用過了的芻狗，就視同廢物，任意拋棄，不值一顧了。
原文：
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。
白話翻譯
天地沒有任何偏愛，把萬物當成芻狗，讓它們自行榮枯。聖人沒有任何偏愛，把百姓當成芻狗，讓他們自行興衰。天地之間，正像一個風箱啊！(「橐」是指大風箱的外殼，「籥」(ㄩㄝ‵)是指裡面的扇葉。推拉之後，扇葉就會製造出風來，兩者合稱「橐籥」，譯成風箱。)雖空虛卻不致匱乏，一鼓動就源源不絕。議論太多，很快就會走投無路，還不如守住虛靜的原則。
天地「不仁」的「不」就是「大」，代表無以復加、超越相對的個別情況，「天地不仁」，就是天地大仁，意謂天完全沒有偏愛，一視同仁，讓萬物自行榮枯。一棵樹從枝繁葉茂到枯槁不堪，一朵花從爭奇鬥豔到隨風飄零，各有自己的季節。
天地跟聖人是對照的句子，天地與萬物的關係是很微妙的，天地就像一個場所，讓萬物在裡面不斷發展，但天地本身不介入。聖人同樣也不會介入百姓當中一起做生意或其他事，他就像天地一樣照顧所有百姓，讓他們自己發展。這就是所謂「天地不仁」與「聖人不仁」。
我想媒體人引經據典還是要小心用之吧！
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